2003 年 SARS 期間，多間醫院都採用過濾法並配備 HEPA 級數濾網的空氣淨化機，時至今日仍然繼續使用。大多數人都懂得選購配置 HEPA 濾網既空氣淨化機。但他們都有一個錯誤概念，以為只要配置了 HEPA 的 就是一部好的淨化機，其實並不是這麼簡單。
HEPA Filter 全名 High-Efficiency Particulate Air Filter 就是高效阻隔顆粒物過濾網的簡稱，並被廣泛用於家庭、工業和醫療應用中。它通常由玻璃纖維、聚丙烯等材料所製成，可有效去除空氣中的灰塵、花粉、細菌、病毒、霉菌和其他微粒物質。HEPA 過濾的原理，主要是通過篩效應、慣性效應、攔截效應和擴散效應的作用，過濾流動空氣中的顆粒物。HEPA 有效透過粒子擴散運動去捕捉最難捕捉的 0.3μm 顆粒物。而小於 0.1μm 的粒子則因為物理學上的布朗運動原理，相對 0.3μm 顆粒物更容易吸附大顆粒物於濾網的纖維上，所以在過濾顆粒物時細菌、病毒、VOC也能被過濾掉。
所謂布朗運動是由於氣體中的分子不斷碰撞，使微粒不斷運動和碰撞的現象。在布朗運動的作用下，微粒會不斷擺動和移動，從而使其能夠從HEPA濾網的細小孔隙中通過。因此，HEPA濾網的效能不僅取決於過濾器的孔隙大小，還取決於過濾器對布朗運動的抑制效果。HEPA 濾網的高效能在很大程度上取決於其能夠抑制布朗運動的效果。
HEPA 濾網的效能按照不同等級進行評估。歐盟、美國和亞洲國家都有各自的 HEPA 標準。歐洲標準為 EN 1822，美國標準為 ASHRAE 52.2，而亞洲國家的標準則基於這兩種標準進行調整。HEPA濾網根據能夠捕捉的粒子大小分為多個等級，其中包括HEPA H11、H12、H13 和H14 等四個等級，其捕捉效率分別為95%、99.5%、99.97%和 99.995%。
那是不是 HEPA 越高等級就越好呢？事實並非全對。效率越高，意味着纖維越密，阻力就越大，空氣通過就越困難，就如同我們帶着口罩跑步感到呼吸困難一樣。為了保證有充足的空氣流量，只能加大風機的效率，這樣噪聲就加大了。所以為保證過濾的效果，必須考慮到濾網和風機的配合，並不是過濾網的等級越高越好。這些標準都是指一次過濾的效果，而實際上在室內的淨化是循環過濾的，隨着積聚在濾網上的過濾物越多，過濾效果越好，只是阻力更大，所以如果配合高性能風機及機身設計，才能提升過濾能力並降低所做成的噪音。